Tor zapewnia większą ochronę prywatności niż zwykłe serwisy proxy
W przeciwieństwie do zwykłych serwerów proxy, które stanowią pojedynczy punkt zaufania i potencjalnej awarii, Tor kieruje ruch użytkownika przez wiele serwerów przekaźnikowych, stosując wielowarstwowe szyfrowanie. Dzięki temu żadne pojedyncze przekaźnik ani dostawca nie ma dostępu zarówno do Twojej tożsamości, jak i informacji o Twojej aktywności w sieci.
Typowy dostawca proxy uruchamia serwer gdzieś w sieci Internetowej i pozwala Ci używać tego serwera jako przekaźnik twojego ruchu. Tworzy to prostą, łatwą w utrzymaniu architekturę. Wszyscy użytkownicy wchodzą oraz wychodzą przez ten sam serwer. Dostawca może nałożyć opłatę za użytkowanie proxy, lub zarabiać poprzez reklamy na serwerze. W najprostszej konfiguracji, nie masz potrzeby instalacji żadnego oprogramowania. Musisz jedynie wskazać swojej przeglądarce serwer proxy. Dostawcy prostych serwerów proxy są dobrym rozwiązaniem jeśli nie oczekujesz ochrony swojej prywatności oraz anonimowości online, oraz ufasz dostawcy, że nie będzie robił złych rzeczy. Niektórzy dostawcy prostych proxy używają protokołu SSL aby zabezpieczyć twoje połączenie do ich serwera, co chroni Ciebie przed lokalnym podsłuchiwaniem, jak np. w kafejce z darmowym dostępem do Internetu.
Dostawcy prostych proxy również tworzą pojedynczy punkt awarii. Dostawca wie, zarówno kim jesteś oraz co przeglądasz w Internecie. Mogą zobaczyć jak twój ruch przechodzi przez ich serwer. W niektórych przypadkach, mogą nawet odczytać zaszyfrowany ruch, ponieważ kierują go do twojego banku lub sklepu internetowego. Musisz ufać dostawcy, że ten nie podsłuchuje twojego ruchu, nie dostarcza Ci swoich własnych reklam, lub nie przechowuje twoich danych personalnych.
Tor podaje twój ruch przez co najmniej 3 różne serwery zanim dostarczy go do miejsca docelowego. Ponieważ istnieje dodatkowa warstwa szyfrowania dla każdego z trzech przekaźników, osoba nasłuchująca twojego połączenia Internetowego nie może zmienić, ani przeczytać co przesyłasz w sieci Tor. Twój ruch jest szyfrowany pomiędzy klientem Tora (na twoim komputerze) a miejscem gdzieś w świecie, gdzie kończy się połączenie.
Czy pierwszy serwer widzi kim jestem?
Możliwe. Kiepski pierwszy z trzech serwerów może zobaczyć zaszyfrowany ruch Tora wychodzący z twojego komputera. Mimo to, nadal nie wie kim jesteś, ani co robisz poprzez Tora. Jedynie widzi, że "Ten adres IP używa Tora". Nadal jesteś chroniony przed możliwością dojścia przez ten serwer kim jesteś, oraz gdzie zmierzasz.
Czy trzeci serwer może zobaczyć mój ruch?
Możliwe. Kiepski ostatni serwer może zobaczyć ruch wysłany przez ciebie do sieci Tor. Jednak nie będzie wiedział kto wysłał ten ruch. Jeśli używasz szyfrowania (np. HTTPS), serwer będzie jedynie znał miejsce docelowe.